Att återförena människor och träd: Historien om Angel City Lumber
När de flesta människor tänker på Los Angeles föreställer de sig de soliga stränderna, Hollywoods glamour eller det vidsträckta stadslandskapet. Men för Jeff Perry visade sig staden vara något mer – ett ekosystem med flera lager, där människans liv och naturen är djupt sammanflätade.
Jeff hade haft tanken på att starta ett urbant timmerföretag. Han var egenföretagare och snickare och kämpade för att få ekonomin att gå ihop, men en sak visste han – han älskade trä. Hans passion för att arbeta med trä började för länge sedan när han gick i lära hos en möbeltillverkare. Han tillbringade långa nätter i verkstaden, skapade möbler och lyssnade på podcasts om planetvetenskap och kosmos. En kväll fastnade ett citat från Bill Nye i hans huvud: ”Oavsett vad du har för yrke, om du vill bidra positivt till din hemplanet, så kan du göra det.”
De orden etsade sig fast hos Jeff. Några veckor senare, under en vandring i Eaton Canyon med sin son och hund, snubblade han över en omkullfallen ek som blockerade stigen. Inspirerad frågade han en parkvakt om han fick ta vara på träet och skapa något meningsfullt. Svaret var kort och koncist: ”Det är inte så det funkar.” Skogvaktaren förklarade att halva trädet skulle få förmultna naturligt, medan resten skulle transporteras bort och bli kompost.
Då föll bitarna på plats. Jeff började fundera på vad som händer med alla nedfallna träd i Los Angeles. När han undersökte saken närmare upptäckte han en häpnadsväckande sanning: miljontals träd i hela staden kasserades, flisades eller lämnades att ruttna och deras värdefulla trä fick aldrig ett andra liv. Denna insikt blev startskottet för Angel City Lumber.
Mer än bara timmer
Jeffs vision för Angel City Lumber var större än att bara återvinna fallna träd – han ville återskapa människors relation till träden omkring dem. Han var inte intresserad av att bara sälja ”urbant timmer”. I stället ville han skapa en hyperlokal rörelse där träd från människors egna grannskap blev möbler, golv och strukturvirke. Han ville bevara deras historia.
Snart blev företaget en samlingsplats för likasinnade.
Hantverkare, konstnärer och byggare valde ACL:s trä, inte bara för dess kvalitet utan också för dess koppling till staden. Varje stycke bär på en historia – kanske har det skuggat en gata, kantat en stig i Griffith Park eller stått på någons bakgård.
Utanför staden såg Jeff en ännu större möjlighet. I samarbete med U.S. Forest Service i Angeles National Forest började Angel City Lumber återanvända döda och rent av farliga träd som måste tas bort för att förhindra skogsbränder. Till skillnad från traditionell skogsavverkning fällde ACL inga träd för timmer, utan tog vara på träd som naturligt nått slutet av sin livscykel.
Ett arv som försvinner in i framtiden
Jeffs yttersta mål är inte att bygga ett imperium – utan att Angel City Lumber en dag inte längre ska behövas. Han drömmer om en framtid där varje lokalsamhälle i Los Angeles tar hand om sina träd, sågar sitt eget virke och bygger en hållbar relation till det urbana skogsbruket.
”Vårt jobb är att återskapa kontakten mellan människor och träd”, förklarar Jeff. ”När du känner ett träd – när du har sett det på din gata, sett det växa och sedan en dag ser det bli något nytt – är det inte längre bara virke. Det är en del av din värld.”
Angel City Lumber gör mer än att återvinna trä – de förändrar hur vi ser på träden som formar våra städer. Och i det arbetet sår de fröna till en mer sammansvetsad och hållbar framtid.
***